Mucho bombo se le ha dado a esta novela por las redes, y demasiado bien se ha hablado de ella. Y ya sabéis lo que eso suele significar: 1. Que realmente esté a la altura de las críticas. 2. Que todo sea humo y espejos.
Veamos qué ha ocurrido, bajo mi punto de vista.

Título: Arena Roja Autor: Gema Bonnín Editorial: Nocturna Ediciones Páginas: 464 Precio: 14,95 € Bilogía Arena Roja: 1. Arena Roja 2. ???

Si por algo es conocida la editorial, es por ofrecer libros que aumentan el hype entre sus lectores y que, por norma general, sus novelas son buenas o bastante buenas. Arena Roja, además, parte de elementos que, llevados bien a cabo, deberían dar un resultado explosivo: Asia, gladiadores, una sociedad futurista...
Siento decir que Arena Roja ha sido una decepción.

Es el año 2192, y Faith vive en la gran ciudad de Hong Kong con su madre y los amantes de ésta, algo a lo que ha aprendido a acostumbrarse y llevar una vida medianamente normal hasta que es vendida como esclava a una escuela de gladiadores.
Bueno, si llamar "esclava en una escuela de gladiadores" es "disfrutar de lujos en un campamento de verano", claro, porque no es que pase penurias, precisamente. La "escuela de gladiadores" es un lugar donde te regalan móviles de última generación, tienen habitaciones de lujo, días de descanso, hacen turismo, y donde sólo se dan un par de tortas, por decirlo de alguna manera. No he encontrado la crudeza y la violencia animal con el institnto de supervivencia que caracteriza a las luchas de gladiadores (si a eso le sumamos que los luchadores son jóvenes adolescentes, lo que debería hacerlo aún mejor).

Los personajes me parecieron planos, incoherentes y, algunos, sin significado en la trama más que el de meterles con calzador para meter a presión otros temas, como el romance juvenil (el cual es más cercano a la pederastía, porque Faith tiene doce años y "el chico", diecisiete).
Faith es el personaje más inconsistente de todos, pues es una chica de doce años que en un segundo piensa como una de treinta y, al segundo siguiente, es una niña chica sin neuronas. Habla de una forma, actúa de otra, y va actuando como si fuera una descerebrada bipolar.

La venganza de la que se habla en la sinopsis no la he visto por ninguna parte, y tanto decir que está ambientada en Asia, podría decirme que está localizada en el lago Titicaca y me lo creo igualmente, porque la novela carece de situación espacial y descripciones del entorno (más allá de repetir nombres de ciudades y decir que ahora X sitio tiene más vegetación o ha cambiado de X forma).
Otro aspecto que me ha cansado sobremanera (y, por lo que he leído, a muchos otros lectores, también) es el de mencionar numerosas veces películas y costumbres que fueron famosas en los años 80 o nuestra actualidad, y que trascienden, de alguna extraña manera, más de 200 años en el futuro. Ejemplos como que Faith conozca, y sea muy fan, de películas como Moulin Rouge, o que mencione que en España somos famosos por echar la siesta (¿es que es lo único por lo que se nos va a conocer dentro de 200 años?), entre otras cosas y "españoladas" que me parece MUY improbable que en el año 2192 se hable de manera tan natural, y menos aún, que una niña de doce años, que no conoce nada del mundo exterior, conozca.

Me hubiera gustado seguir hablando sobre los aspectos negativos y positivos del libro pero, sinceramente, es una novela que no ha permanecido en mi interés o mi memoria.
Si os gustan las novelas de gladiadores ambientadas en el futuro, os recomiendo encarecidamente leer Amanecer Rojo, de Pierce Brown, pues esa sí que no os decepcionará. (Arena Roja...Amanecer Rojo...hasta se parece en el título, hmm...)

Arena Roja es una novela que parte de ideas prometedoras pero con un desarrollo que lo tira todo por la borda. No me ha generado interés ni he podido conectar con ella y no sé si leeré el final de la bilogía.